Historie 101. výsadkové divize

Historie 101.st výsadkové divize se datuje od 23. července roku 1918. Tehdy ještě jako pěší divize byla mobilizována pro potřeby 1. světové války. Po skončení války byla 101. pěší divize rozpuštěna. V roce 1921 bylo velitelství 101. divize reorganizováno a umístněno do Milwaukee ve státě Wisconsin.
V roce 1939 po útoku německými nacistickými vojsky na Polsko začala pro Evropu 2. Světová válka. Spojené státy americké zatím váhali zda se mají celkově zapojit do bojů v Evropě, až do 7. prosince r. 1941 kdy japonské císařské námořní letectvo zaútočilo na základnu Spojených států amerických, Pearl Harbor.
K posílení stavů americké armády byla 101. divize opět zformována a to 15. srpna 1942 v Campu Claiborne v Louisianě jako jedna z prvních výsadkových jednotek. Dne 19. října 1942 zakladatel vzdušných výsadkových sil americké armády Williama C. Lee při ceremonii ke svého povýšení do hodnosti brigádního generála a současně jmenování do funkce velitele 101. výsadkové divize řekl mimo jiné, památnou větu "The 101st Airborne Division.has no history, but it has a rendezvous with destiny", přeloženo do češtiny "101. výsadková divize nemá historii, ale má schůzku s osudem". Tato památná věta se stala jedním ze symbolů divize.
První akce 101. výsadkové divize proběhla na Den D 6. června 1944 v rámci operace "Overlord" kde měla za úkol v brzkých ranních hodinách provést výsadek do okupované Francie na poloostrov Cotentin v Normandii poblíž městečka Ste. Marie - du - Mont a zajistit čtyři západní východy, což byly mosty, silnice atd. z pláže Utah a urychlit tak přesun VII. armádního sboru do vnitrozemí Normandie.
17. září r. 44 začala pro dvě americké a jednu britskou výsadkovou divizi a polskou výsadkovou brigádu největší výsadková operace 2. světové války pod názvem "Market Garden". Byl to osobní plán vrchního velitele britské armády polního maršála Montgomeryho pro urychlení války v Evropě. Stoprvní měla za úkol seskočit u dvou menších měst Son a Veghel severně od města Eidhoven v Holandsku. Zde měla zajistit klíčové mosty, které ležely na hlavní silnici do Arnhemu a umožnit co nejrychlejší přesun britskému XXX. sboru vedené gardovou obrněnou divizí která měla pomoci britské 1. výsadkové divizi bránící most na řece Rýn v Arnhemu. Bohužel se ten to plán nezdařil.
18. prosince 1944 začala nejtěžší a nejkrvavější bitva 101. výsadkové. Při Německé zimní ofenzívě v Belgii v Ardenských lesích, 101. zaujala pozice k obraně města Bastogne. 20. prosince německá vojska obklíčila město Bastogne a tím uvěznila i 11,840 amerických výsadkářů. Při nesnesitelné zimně a neustálých německých útocích dal podplukovník Heinrich von Luttwitz možnost 101. se vzdát. Na to velitel Brig. Gen. Anthony C. McAuliff odpověděl "Nuts!", slangově řečeno "houby". 26. prosince byla jižní linie Německé armády kolem města Bastogne prolomena 4. obrněnou divizí pod velením Gen. George S. Pattona, tímto protiútokem se dostala 101. z obklíčení a mohla přeskupit a přezbrojit své síly. Stoprvní bránila město Bastogne až do 18. ledna 1945, kdy ji vystřídal VIII. armádní sbor. Žádní výsadkáři ze 101. nikdy nepřiznali že by u Bastogne potřebovali od kohokoliv pomoc. Při této bitvě o výběžek jak se nazývá předvedli muži ze 101. výsadkové veliké hrdinství a odvahu. Za to si divize vysloužila přezdívku "Křičící orli z Bastogne".
V dalším tažení prošla divize Porúřím, jižním Bavorskem až do alpského městečka Berchtesgaden kde měl Adolf Hitler své "orlí hnízdo". Zde divize setrvala až do konce války. Za skvělé výkony v bojích byla 101. výsadková divize vyznamenána dvěmi prezidentskými citacemi a to za seskok v Normandii v den - D a za obranu města Bastogne.